O jornal O Estado de S. Paulo demitiu o fotógrafo Alex Silva, de 63 anos, autor da imagem em que o ministro Alexandre de Moraes, do Supremo Tribunal Federal (STF), aparece mostrando o dedo do meio a torcedores na NeoQuímica Arena, no dia 30 de julho. Especialista em cobertura esportiva, Silva atuava no veículo há 23 anos.
Apesar da repercussão da imagem, o jornal negou qualquer relação entre a demissão e a foto. Em nota, informou que o desligamento já estava previsto como parte de um processo de reestruturação na editoria de Fotografia, seguindo “critérios exclusivamente administrativos”.
Em entrevista, Alex Silva afirmou que não recebeu justificativas claras sobre o motivo da demissão e disse acreditar que a empresa tentou minimizar a repercussão da foto. Segundo ele, a imagem teve pouco destaque na capa e na página principal do jornal:
— Fico indignado. Disseram apenas que o RH pediu a demissão por conta de mudanças internas. Mas, para mim, o jornal escondeu a foto. Reclamei disso. Deram pouco espaço na home e nada na capa — relatou.
O Estadão, por sua vez, afirmou que a imagem foi destaque na página principal ainda na noite do jogo, permaneceu no ar durante todo o dia seguinte e também foi publicada em espaço relevante na edição impressa. A empresa também ressaltou que a foto foi distribuída amplamente a outros veículos, inclusive ao portal Metrópoles, e acompanhada de reportagem explicando o contexto da cena.
O jornal reafirmou seu “compromisso histórico com a liberdade de expressão e com os mais altos padrões de independência editorial”.
A imagem que gerou polêmica mostra Moraes, já dentro do estádio, reagindo a provocações com um gesto obsceno. Ele havia chegado à arena acompanhado da esposa e foi visto sorrindo e respondendo com um “vai, Corinthians” a torcedores. O episódio ocorreu poucas horas após o ministro ter sido alvo de sanções impostas pelo governo dos Estados Unidos, por meio da chamada Lei Magnitsky, que inclui restrições financeiras e de entrada no país.
